Ученые обнаружили в асфальте неизвестные прежде бактерии

Во время исследований залежей нефти и асфальта учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде (University of California, Riverside - UCR) обнаружили сотни новых видов бактерий прямо в центре Лос-Анджелеса.

Интересно, что микроорганизмы дожили до нашего времени, несмотря на чрезвычайно высокую токсичность среды.

По оценкам исследователей, около 28 тыс. лет назад почва в том районе (ранчо Ла Бреа в Калифорнии) смешалась с так называемой тяжёлой нефтью (не пригодной для переработки). Когда состав этой смеси стали изучать, то обнаружили в ней энзимы трёх неизвестных науке классов - веществ, которые эти бактерии выделяли для переработки нефти. Также, как утверждает Дэвид Кроули, профессор UCR, руководивший исследованием, эти микроорганизмы смогли выжить, обходясь без воды и кислорода.

При этом бактерии без особых проблем процветали в таких агрессивных условиях. В результате переработки микробами этих токсичных веществ выделялся метан, по пузырькам которого учёные и догадались о существовании какой-то биологической активности в месторождении. Всего в Ла Бреа учёным удалось найти 200 видов бактерий, большая часть которых относится к целому ряду семейств, неизвестных науке ранее.

В настоящее время Кроули и его коллеги смогли расшифровать ДНК найденных бактерий. А в ближайшее время учёные планируют подвергнуть эти микроорганизмы более тщательному генетическому анализу. Находка представляет большой интерес для промышленности в таких областях, как, например, очистка нефтепродуктов, создание новых лекарств и разработка альтернативных источников топлива, уточняет журнал "Мембрана".

15.05.2007