Ученые обнаружили прародителя тараканов и муравьев

Уникальная находка была сделана учеными на территории современной Мьянмы. Ранее неизвестный вид насекомого был обнаружен специалистами, уникальность находки заключается в том, что возраст насекомого составляет на менее 100 млн лет.

Сохраниться ему удалось исключительно благодаря тому, что тело насекомого было заточено в смолу, которая позже превратилась в янтарь.

В результате, обнаружено необычное насекомое было на одном из янтарных приисков Мьянмы. Специалисты говорят, что находка представляет собой одного из эволюционных предков современных термитов, тараканов и муравьев. Благодаря тому, что насекомое сохранилось в прозрачном янтаре, у специалистов есть уникальная возможность исследовать организм в мельчайших деталях.

По словам Джорджа Пойнара, биолога из Университета штата Орегон, брюшная полость найденного термина повреждена и у специалистов есть уникальная возможность исследовать внутренности древнейшего насекомого. "Шансы обнаружить насекомого столь большого возраста сами по себе малы, найти же насекомого с открытыми внутренностями - уникально вдвойне", - говорит он.

Предварительный анализ содержимого брюшной полости насекомого говорит, что он питался исключительно растительной пищей (нынешние термиты также питаются древесиной), в отличие от муравьев, он не имел в своей структуре сложных органические кислот, наподобие муравьиной.

Роднит насекомое с термитами и еще одно обстоятельство: современным термитам для того, чтобы переваривать древесину необходимо также поглощать простейших с наличием определенных микробов. Точно такие же микробы зафиксированы в составе насекомого.

На сегодня науке известно около 2300 видов термитов, большая часть которых обитает в тропическом климате.

25.05.2009