Две трети видов пресноводных крабов могут исчезнуть

Две трети всех видов пресноводных крабов находятся под угрозой исчезновения. Исследование, проведенное Зоологическим сообществом Лондона (Великобритания) и Северо-Мичиганским университетом (США), показало, что наибольшему риску вымирания подвергаются крабы, обитающие на юго-востоке Азии.

Причиной тому - уничтожение ареалов и загрязнение окружающей среды.

Ученые составили первый Красный список исчезающих видов пресноводных крабов. Как выяснилось, из 1 280 известных науке видов крабов 227 находятся под угрозой исчезновения или на грани вымирания. Будущее еще 628 видов остается неясным, поскольку исследователи не располагают достаточными данными. По самым оптимистичным оценкам, с лица Земли могут исчезнуть 16% всех видов пресноводных крабов, а при наиболее неблагоприятном варианте развития событий вымрут 65%.

По предположениям исследователей, на сегодня некоторые виды крабов уже вымерли. Так, особи видов Thaipotamon siamese и Demanietta manii не встречались в Таиланде уже более ста лет. Их естественные места обитания застроены сегодня городскими зданиями.

Между тем крабы играют важную роль во многих пресноводных экосистемах. Некоторые виды этих ракообразных питаются опавшей листвой и водорослями, а другие перерабатывают детрит. Сами крабы служат важным источником пищи для птиц (цапель и зимородков), рептилий (варанов и крокодилов) и амфибий (лягушек и жаб). Любят полакомиться крабами и многие млекопитающие - выдры, мангусты, виверры, дикие свиньи и даже макаки. Кроме того, ракообразные служат хорошим индикатором чистоты водоемов, поскольку многие их виды могут существовать только в чистой воде.

29.07.2009