В Австралии впервые обнаружены останки саблезубой кошки

Австралийские учёные обнаружили останки доисторической саблезубой кошки на месте древнего тропического леса Риверсли, существовавшего 25-15 млн лет назад.

Палеонтолог Хенк Годтелп отмечает, что это первая подобная находка на Зелёном континенте. До этого останки Machairodontinae находились повсюду, кроме Австралии и Антарктиды.

Удивительное создание с клыками в половину черепа - лишь одно из множества ископаемых, обнаруженных на северо-востоке штата Квинсленд. Дело в том, что в лесу было много известковых прудов, которые становились ловушками для животных и прекрасно их сохраняли. Это одно из самых богатых хранилищ млекопитающих эпохи олиго-миоцена. Хищные кенгуру, гигантские нелетающие птицы, древние виды утконоса, предки крокодилов, коалы и вомбата - чего здесь только не находили за последние 35 лет! Многие из этих видов не встречались больше нигде в Австралии, не говоря уже об остальном мире.

Сегодня по площади 80 кв. км разбросано около 200 известковых скал, внутри которых можно обнаружить всё что угодно.

Череп новой находки настолько мал, что умещается в ладони. Учёные планируют продолжить растворять скалу для извлечения полного скелета.

Подготовлено по материалам Франс Пресс.

10.07.2010