Океан на Энцеладе признали соленым

Вода подледного океана на Энцеладе может оказаться соленой. К такому выводу пришли ученые по итогам анализа данных, собранных зондом "Кассини". Работа исследователей появилась в журнале Nature, а коротко о ней пишет Agence France-Presse.

Энцелад - это шестой по размерам спутник Сатурна и одни из наиболее перспективных кандидатов на обитаемость в Солнечной системе. Множество данных указывают, что под поверхностью Энцелада находится водяной океан - вода остается жидкой благодаря теплу, выделяемому при геологических процессах, которые происходят на Энцеладе под воздействием приливных сил, источником которых является гравитация Сатурна.

Авторы новой работы анализировали данные, собранные "Кассини" в 2009 году, когда зонд пролетал сквозь ледяные гейзеры, вырывающиеся из-под поверхности Энцелада. Приборы зонда обнаружили во фрагментах льда, которые сталкивались с аппаратом, довольно значительное содержание солей, причем их было тем больше, чем ниже над поверхностью спутника пролетал зонд.

Этот факт указывает, что источником, питающим гейзеры, является не поверхностный лед Энцелада, а находящийся под поверхностью большой резервуар соленой воды. Так как гейзеры вырываются из достаточно обширных регионов сатурнианской луны, известных под названием тигровых полос, площадь подледного водного резервуара должна быть весьма значительной.

Совсем недавно ученые, которые также использовали информацию, собранную зондом "Кассини", составили тепловую карту тигровых полос Энцелада, которые сосредоточены преимущественно на южном полюсе сатурнианской луны.

23.06.2011