Под антарктическим льдом нашли реку

Озера Антарктиды, скрытые многокилометровым слоем льда, могут быть соединены крупными "реками".

Как передает Science Blog, об открытии одной из таких рек заявила группа британских ученых, опубликовавшая статью с подробностями в журнале Nature. Река достигает сотен километров в длину и сравнима по размерам с Темзой, утверждают авторы.

В подледных озерах надеялись найти микроорганизмы, отличные от наземных. По словам гляциологов, изолированная экосистема могла миллионы лет развиваться независимо от прочих живых существ. Чтобы убедиться в этом, над крупнейшим озером Восток была просверлена шахта, но бурильщики предпочли остановиться примерно в ста метрах от поверхности воды, чтобы случайно не "загрязнить" озеро обычными бактериями. Теперь ученые опасаются, что "лишние" микроорганизмы - из-за переноса воды реками - могут за короткое время попасть во все подледные озера, и "цена ошибки" многократно возрастает.

Кроме того, теперь сомнения вызывает сам тезис об "изолированности" экосистемы. Если реки сообщаются с океаном, то ничего нового в озерах заведомо нет.

Антарктическое озеро, Восток, было найдено в 1996 году на 4-километровой глубине. Размеры озера - 250 на 40 километров - делают его сравнимым с крупнейшими резервуарами пресной воды на поверхности. Помимо него, подо льдом существует около ста озер, причем одно из них, открытое в этом году, находится непосредственно на южном полюсе и по площади вдвое больше Москвы.

21.04.2006